Xiaomi kopiert Apple, Porsche & Tesla. Und überholt alle 3

Herzlich willkommen zur 97. Ausgabe von Der Autopreneur.

Ein Smartphone-Hersteller baut einen Porsche-Klon. Wird belächelt. Und ist nach 19 Monaten profitabel.

Tesla hat dafür 10 Jahre gebraucht.

Der Hersteller heißt Xiaomi. Über kaum ein Unternehmen haben wir in den letzten 2 Jahren mehr gesprochen.

In Deutschland vor allem wegen einer Sache: Ihr erstes Auto sieht aus wie ein Porsche Taycan.

Eine chinesische Firma kopiert unseren Porsche. Den Stolz deutschen Engineerings.

Aber die Story ist größer.

Apple hat 10 Jahre an seinem Auto gearbeitet. 10 Milliarden Dollar investiert. Und das Projekt am Ende eingestampft.

Xiaomi hat 2021 angekündigt, ein Auto zu bauen. Im März 2024 kommt es auf den Markt. 19 Monate später ist die Auto-Sparte profitabel.

Wie konnte ein Smartphone-Hersteller schaffen, woran Apple gescheitert ist?

Die Antwort: Xiaomi hat kopiert. Systematisch. Seit Tag 1.

Heute schauen wir uns an, wie aus Copy-Paste einer der erfolgreichsten Auto-Launches der Geschichte wurde.

Zurück zum Anfang. 2011.

Xiaomi stellt sein erstes Smartphone vor. Das Mi 1. Und jeder sieht sofort: Das ist ein iPhone-Klon.

Der Clou? Es ist halb so teuer. Bei vergleichbaren Specs.

Lei Jun ist der Gründer von Xiaomi. Er tritt damals im schwarzen Rollkragenpullover auf. Genau wie Steve Jobs. Die chinesischen Medien nennen ihn "Leibos". Ein Mix aus Lei und Jobs.

In Europa hätten wir wohl über all das gelacht. In China ist das Strategie.

Dort hat Kopieren einen anderen Stellenwert. Das Konzept hat sogar einen Namen: "Shanzhai".

Das heißt so viel wie "Fälschung". Aber es ist mehr als nur kopieren. Schnelle Iteration und clevere Anpassung existierender Ideen.

Es ist pragmatisch. Warum das Rad neu erfinden?

Das Xiaomi-Playbook ist geboren: Von den Besten lernen. Schnell iterieren. Besser machen.

Bei Smartphones hat das funktioniert. Sie haben Apples Design kopiert. Samsungs Hardware übernommen. Eigene Software hinzugefügt.

2014 wird Xiaomi zum größten Smartphone-Hersteller in China.

Xiaomi verfolgt 2 Prinzipien gleichzeitig.

Prinzip 1: Die Fast-Follower-Strategie

Apple und Samsung investieren Milliarden in Forschung & Entwicklung. Sie wollen vor der Welle sein. Innovationen als Erste auf den Markt bringen.

Xiaomi macht das Gegenteil. Sie schauen sich ab, was andere entwickeln. Was am Markt funktioniert. Und springen dann auf.

Kein Risiko. Minimale Kosten. Schnelle Time-to-Market.

Das Prinzip: Innovation durch Rekombination existierender Dinge.

Prinzip 2: Das "Triathlon"-Modell

So beschreibt Xiaomi in den Anfangstagen sein Geschäftsmodell.

Die Zahlen? Hardware-Margen unter 10 Dollar pro Gerät. Service-Margen 75%.

Die Hardware ist der Türöffner. Die Services sind das eigentliche Business.

Und 2021 wollen sie dieses Playbook auf die Autoindustrie übertragen.

2021 steht Xiaomi vor einer Entscheidung: Bauen wir ein Auto?

Das Board ist skeptisch. Ein Smartphone hat 2.000 Komponenten. Ein Auto über 30.000.

Aber Lei Jun sieht die Parallelen. Ein Auto wird zum "Smartphone auf Rädern". Software, Vernetzung, digitales Erlebnis. Genau das ist Xiaomis Spielfeld.

Die Entscheidung fällt: Wir machen es.

Und dabei setzen sie natürlich auf ihr bewährtes Playbook. Sie brauchen nur noch einen Benchmark.

Bei Smartphones war es Apple. Beim Auto nehmen sie Porsche. Einfach wegen dem, wofür Porsche steht.

Im März 2024 launchen sie den SU7.

Er sieht aus wie ein Porsche Taycan. Gleiche Silhouette. Ähnliche Rückleuchten.

Die Reaktionen? Chinesische Wettbewerber sagen: "schamlos". Die Presse nennt den SU7 "Porsche Mi". Mi steht in China für Xiaomi.

Und in Deutschland? Da wird das Vorhaben eher belächelt. Nett, dass sie es versuchen. Aber das ist kein Porsche. Eine billige China-Kopie. Mehr nicht.

Aber die Strategie geht auf. Und zwar doppelt.

1) Das Auto ist überraschend gut. Die Reviews sind positiv. Die Kunden zufrieden. Es ist nicht die billige Kopie, die alle erwartet hatten.

2) Die Kontroverse bringt Aufmerksamkeit. Egal ob positiv oder negativ. Alle sprechen über Xiaomi. Das ist Marketing, das man nicht kaufen kann.

Das Ergebnis: Knapp 90.000 Bestellungen in 24 Stunden. Die gesamte Jahresproduktion ist an einem Tag ausverkauft.

Der SU7 wird ein Erfolg.

Nur ein Jahr später launchen sie das zweite Auto. Den YU7. Im Juni 2025.

Diesmal nehmen sie sich das meistverkaufte E-Auto der Welt zum Vorbild: Das Tesla Model Y.

Aber Xiaomi ist inzwischen mehr als eine Kopie.

Unabhängige Tester haben den YU7 mit dem Model Y verglichen. Ihr Fazit: "Sie haben das Model Y als Benchmark genommen und es fast überall übertroffen."

Der Hype ist noch größer als beim SU7: 289.000 Bestellungen in einer Stunde. Das sind mehr Autos als Tesla in China in einem ganzen Quartal verkauft.

Zwischen SU7 und YU7 liegen nur 12 Monate. Aber technisch ein riesiger Sprung.

Schon beim SU7 hatten sie sich eine Sache von Tesla abgeschaut: Hypercasting.

Statt die Karosserie aus hunderten Einzelteilen zusammenzuschweißen, wird sie in einem Stück gegossen.

Dadurch können sie schneller und in höherer Qualität produzieren.

Bei Xiaomi läuft alle 76 Sekunden ein Auto vom Band. Tesla hat das “Production Hell” genannt und Jahre gebraucht, um diese Effizienz zu erreichen. Xiaomi schafft es mit ihrem ersten Modell.

Und beim YU7 gehen sie den nächsten Schritt. Im ersten Auto laufen Infotainment, Navigation und Assistenzsysteme noch über 4 separate Computer. Im YU7 kombinieren sie alles in ein einziges Steuergerät.

Und jetzt kommt eine Meldung, mit der keiner gerechnet hat: Die Auto-Sparte von Xiaomi ist profitabel. Nach 19 Monaten am Markt.

Zum Vergleich: Tesla hat 10 Jahre gebraucht. Die meisten chinesischen EV-Startups sind bis heute nicht profitabel.

Xiaomi hatte es leichter. Der Markt war schon aufgebaut. Sie haben sich abgeschaut, was funktioniert. Und daraus etwas Eigenes gemacht.

2 Dinge haben geholfen.

Die neue Copy-Paste-Strategie

Professor Howard Yu nennt es “Shanzhai 2.0”.

Früher haben chinesische Firmen einfach kopiert. Die Produkte waren billiger. Aber immer auch schlechter als das Original.

Das ist jetzt anders.

Jetzt verfolgen sie einen 3-Stufen-Prozess:

Das Ergebnis ist kein Klon mehr. Sondern ein eigenständiges Produkt. Das in vielen Bereichen besser ist.

Die Apple-Supply-Chain

Das ist die Ironie der Geschichte.

Apple hat jahrzehntelang in China investiert. Ein Netzwerk aus iPhone-Zulieferern aufgebaut. Und ihnen beigebracht, auf Top-Niveau zu produzieren.

Genau diese Zulieferer bauen jetzt Xiaomis Auto.

Alle haben jahrelang für Apple produziert.

Dann kamen die geopolitischen Spannungen. Apple musste Risiken minimieren. Die Supply-Chain diversifizieren. Nach Indien, nach Vietnam.

Plötzlich standen diese Zulieferer ohne ihren größten Kunden da.

Und genau in diesem Moment kam Xiaomi. Und sicherte sich Zugang zu einem eingespielten Netzwerk.

Xiaomi konnte die Supply Chain nutzen, die Apple über Jahrzehnte aufgebaut hat.

Am Anfang steht die Kopie. Das erste Xiaomi-Smartphone sieht aus wie ein iPhone. Der SU7 wie ein Porsche. Der YU7 wie ein Model Y.

Aber das ist nie das Endziel. Sondern der Anfang.

Dann kommt Phase 2: Verstehen. Verbessern. Zu etwas Eigenem machen.

Und hier kommt der kulturelle Unterschied ins Spiel.

Im Westen ist Kopieren negativ konnotiert. Diebstahl. Unkreativ. Peinlich.

In China ist es pragmatisch. Smart. Eine valide Business-Strategie.

Xiaomi nimmt Teslas Produktionstechnik. Porsches Design. Apples Supply Chain. Und ihr eigenes digitales Ökosystem. Und setzt alles neu zusammen.

Das Ergebnis? Nicht die Summe der Teile. Sondern etwas Neues.

Ein Auto, das in ihr digitales Ökosystem passt. Das mit allen anderen Geräten nahtlos zusammenspielt. So wie Apple sich das wohl vorgestellt hat. Aber nicht umsetzen konnte.

Die Zahlen geben Xiaomi recht. Ende 2025 kommen über 60% ihres Umsatzes aus Nicht-Smartphone-Produkten. Das Auto wird langsam zum Kerngeschäft.

Xiaomi hat bewiesen: Es geht nicht darum, First Mover zu sein. Sondern darum, Bestehendes optimal neu zusammenzusetzen.

Und das sind doch gute Nachrichten. Auch für uns in Deutschland.

Innovation heißt nicht immer, der Erste zu sein. Sondern oft genug: Nehmen, was schon da ist. Und daraus das bestmögliche Produkt zusammensetzen.

Wir müssen nur bereit sein, über unseren Schatten zu springen.

PS: Wie immer bespreche ich das Thema noch etwas ausführlicher im Podcast und auf Youtube.

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Hier die Wochenperformance der wichtigsten Automotive-Werte:

Woche Δ: Kursveränderung der letzten Woche
YTD Δ: Kursänderung seit Jahresbeginn